Les unités allemandes (septembre 1914)
Pendant la Première Bataille de la Marne (du 6 au 12 septembre 1914), les cantons de Vaubécourt et de Revigny ont été le théâtre d’une offensive majeure de la Ve Armée allemande, commandée par le Kronprinz Frédéric-Guillaume de Prusse, ainsi que de renforts de la IVe Armée. Ces unités étaient chargées de percer les lignes françaises pour atteindre Bar-le-Duc et encercler Verdun.
L’une des principale formation allemande engagée dans ce secteur était le VIe corps d’Armée Armeekorps (AK) allemand de la Ve armée, commandé par le général d’infanterie Kurt von Pritzelwitz (portrait sur la gauche).
Actions effectuées (6 – 12 septembre 1914)
L’offensive initiale (6 septembre) :
Le VI. AK lance son attaque au petit matin contre la 10e division d’infanterie française.
- La 11e division d’infanterie s’empare de Sommeilles (via le 51e régiment), puis conquiert Noyers et Auzécourt après d’intenses bombardements d’artillerie. Elle atteint Brabant-le-Roi en fin de journée.
- La 12e division d’infanterie attaque Laheycourt en traversant la forêt de Bellenoue. Elle s’empare du village après de violents combats au corps-à-corps et se fixe le soir sur les hauteurs au sud de la commune.
La progression vers Bar-le-Duc (7 – 8 septembre) :
Le corps reçoit l’ordre de poursuivre son avance en direction du chef-lieu meusien.
- Le 7 septembre, après avoir pilonné les positions françaises avec des obus incendiaires, les troupes allemandes conquièrent Louppy-le-Château.
- Le 8 septembre, l’avance est freinée par l’artillerie française, forçant les soldats à se retrancher et à creuser des tranchées, notamment à l’est de Louppy-le-Château.
Protection de flanc (9 – 10 septembre) :
Lors de la tentative de percée nocturne sur le plateau de la Vaux-Marie, le VI. AK ne mène pas l’assaut principal mais reçoit la mission critique de protéger le flanc droit de l’attaque contre une éventuelle contre-offensive française venant du sud. C’est à ce moment que le général von Pritzelwitz déplace son quartier général du château de la Grange-aux-Champs (Nettancourt) à la ferme du Vieux-Monthier.
La retraite (11 – 12 septembre) :
Malgré les positions tenues, le Commandement suprême allemand ordonne le repli général le soir du 11 septembre. Le général von Pritzelwitz, stupéfait par cet ordre, entame le mouvement de retraite de ses troupes vers le nord durant la nuit.
Bien qu’aucune source ne mentionne explicitement la date de son départ de Vieux-Monthier, le repli des troupes allemandes ordonné le soir du 11 septembre laisse penser qu’il n’y serait resté que deux jours au maximum.
Sources :
https://en.wikipedia.org/wiki/File:Kurt_Karl_Wilhelm_Gustav_von_Pritzelwitz.jpg
Mickaël Mathieu. Revigny-sur-Ornain, Vaubécourt et la Première Guerre mondiale : histoire et mé-moire dans deux anciens cantons ruraux de la Meuse (1914-2018). Histoire. Université de Lorraine : Français. NNT : 2018LORR0297. tel-0214036 : https://hal.univ-lorraine.fr/tel-02140362v1/file/DDOC_T_2018_0297_MATHIEU.pd